Монумент “Ломбардия”-2025 станет последней гонкой Ремко Эвенепула в составе команды Soudal Quick Step, где он начал карьеру в 2019 году и с тех пор одержал 67 побед. На этой итальянской классике 25-летний бельгийский гонщик стартует в пятый раз в карьере, и за исключением 2020 года, когда он сошёл с гонки после падения, “Ломбардию” выигрывал Тадей Погачар. Лишь в прошлом году Ремко Эвенепул финишировал на “Ломбардии” вторым, это был его лучший результат после падения в 2020, 19 места в 2021, 9-го – в 2023.
В этом году Ремко Эвенепул соперничал с Тадеем Погачаром на Критериуме Дофине, Тур де Франс, в индивидуальной и групповой гонках Чемпионата мира и в групповой гонке Чемпионата Европы. Опередить Погачара удалось лишь в разделках – на 5-м этапе Тур де Франс-2025 и на Чемпионате мира. Однако в предстартовом интервью Ремко Эвенепул подчеркнул, что если бы не верил в возможность победить словенского гонщика, то не выходил бы на старт.
Cyclingnews и HLN цитируют слова Ремко Эвенепула.
Ремко Эвенепул: «Мне кажется, что последние недели я выступал на очень высоком уровне. Конечно, сложно сравнивать себя с Тадеем. Когда он выиграл оба чемпионата, выглядел очень сильным. Но я своей формой доволен. Завтра сделаю всё, что в моих силах, чтобы максимально приблизиться к победе.
Это будет моя последняя гонка за команду. Поэтому у меня есть дополнительная мотивация показать очень хороший результат, выложиться на все сто, как всегда. Я не грущу, мне просто надо сфокусироваться на гонке, постараться сделать команде последний подарок. Это был бы отличный способ завершить мой период в Soudal Quick Step. За эти годы накопилось много прекрасных воспоминаний. Были и плохие моменты, но, думаю, хороших значительно больше. Не могу в полной мере выразить, как я благодарен за предоставленные мне возможности, за эти годы в команде, за всё, что мы вместе пережили.
Я не готовил речь на прощание. Не все члены команды здесь, наверное, отправлю сообщение в групповой чат.
Победа на Вуэльте в 2022 году — мой лучший момент. Это было неожиданно, первая победа команды в Гранд Туре. Мы стремились войти в пятёрку лучших, но победа в Мадриде, куда мы доехали только впятером, осталась особенной.
Я больше не думаю о падении 2020 года. Сейчас это на меня не влияет. Прошло пять лет. То, что сейчас моя последняя гонка за команду, мотивирует меня снова отдать все силы. Выиграть было бы потрясающе. Я приложу все силы, буду надеяться на лучшее.
Это было прекрасное путешествие с командой. Лучший способ завершить его — ещё раз отдать все силы и попытаться выиграть гонку, которая изменила для меня всё.
Конечно, его (Тадея Погачара) можно победить. Иначе меня бы здесь не было. Гонка выматывающая, но длинный равнинный отрезок у финиша может сделать её интересной. Посмотрим, как всё сложится. Я чувствую себя очень хорошо. Главное, сэкономить силы в начале гонки. Нельзя сдаваться в финале, но все знают, как летела команда UAE на последних гонках. Они могут даже нацеливаться занять весь подиум. Так что, будет трудно. Но поэтому мы и здесь, чтобы бороться.
В последних выпусках гонки от Комо до Бергамо он всегда атаковал на перевале Пассо-ди-Ганда. Он показал, как сложно за ним угнаться, когда он ускоряется. Мы можем предполагать, где он сделает свой ход, но многое зависит от того, как будет развиваться гонка до этого момента».
Ремко Эвенепул прокомментировал сравнение Тадея Погачара с Мерксом и отметил, что им самим движет желание добиться уровня великих.
Ремко Эвенепул: «Я думаю, единственное отличие заключается в том, что Меркс также выигрывал гонки на время. Это, конечно, не критика в адрес Тадея, потому что то, как он выступает в групповых гонках, невероятно. Он как будто атакует, когда хочет, а потом просто едет свою гонку.
Я вижу в этом скорее цель, к которой нужно стремиться и стараюсь этим себя мотивировать. Меня никогда не деморализует, когда он выигрывает, а я занимаю второе место.
Также я вижу, что мой уровень становится лучше, но все же он на несколько уровней выше меня. Он лучший гонщик последнего десятилетия, я должен стремиться к этому уровню».
