Первый за 44 года бельгийский победитель Гранд-тура, Ремко Эвенепул (Remco Evenepoel) через неделю после «Хрустального велосипеда» получил ещё одну награду за блестящий сезон – 22-летний бельгийский велогонщик назван «Фламандцем года» (Flandrien of the Year).
Это ежегодная престижная премия, организованная газетой Het Nieuwsblad, присуждается лучшему профессиональному велогонщику по итогам голосования зрителей, в котором Ремко Эвенепул опередил Ваута ван Арта (Jumbo-Visma) и Арно Де Ли (Lotto Soudal).
©Quick-Step Alpha Vinyl — ©Tim De Waele / Getty Images — Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Ремко Эвенепул одержал в этом сезоне 15 побед, включая Льеж-Бастонь-Льеж, Классику Сан-Себастьяна, Вуэльту Испании и радужную майку чемпиона мира. В четвёртый раз «Фламандцем года» становится гонщик команды Quick-Step после Паоло Беттини (2003, 2006, 2007), Тома Боонена (2004, 2005, 2012) и Ива Лампарта (2018).
В номинации «Лучшего товарища по команде» награду получил 22-летний гонщик Quick-Step Alpha Vinyl Илан Ван Вильдер, помогавший Ремко Эвенепулу на Вуэльте Испании-2022. Этот приз третий год подряд остаётся в команде Патрика Лефевра. Два года назад его выиграл Дрис Девенинс, в прошлом году – Тим Деклерк.
Ремко Эвенепул: «Сейчас я на каникулах, но очень счастлив и горд получить мой первый трофей «Фламандца». Это особенная награда, как и весь мой сезон потрясающий и незабываемый. Хочу поблагодарить всех за поддержку, за помощь в достижении большой мечты и целей. Думаю, этот год был уникальным, не знаю, смогу ли повторить такой сезон. Поэтому трофей так много для меня значит. Благодарю команду, все с самого начала сезона мне помогали. Эта награда также для моих родителей, без которых я не был бы там, где нахожусь сейчас».
После вручения премии Ремко Эвенепул в интервью Het Nieuwsblad сказал, что в 2023 году будет ставить на первое место качество, а не количество гоночных дней, а также отметил, что решение о том, какой Гранд-тур поедет в следующем сезоне, уже принято, но объявит о нём только в январе.
Ремко Эвенепул: «Я принял решение, но не озвучу его до января. Просто скажу, что доволен своей программой гонок, сезон начнётся спокойно, но потом будет всё более и более насыщенным. Кое в чём следующий сезон будет отличаться от прошедшего.
Пока нет ясности, будет ли включена в мою программу Милан-Сан-Ремо. Но мне бы хотелось принять в ней участие.
Больше всего в сезоне меня удивило, как я сумел удержать топовую форму с конца июля до конца сентября. За это время у меня случился только один плохой день, да и то после падения (прим.VeloLIVE – 14-й этап Вуэльты Испании).
Урок, извлечённый после Тура Швейцарии, помог правильнее подготовиться к Вуэльте Испании и быть более свежим на старте. Мы планируем скопировать эту подготовку для каждого Гранд-тура».
На вопрос Het Nieuwsblad помогает ли выдавать максимум в гонках образ реального или воображаемого врага, Ремко Эвенепул ответил, что ему хватает собственной мотивации:
«Меня мотивируют конкретные цели, а не образ врага. Думаю, для велоспорта такая мотивация не годится. Пелотон – небольшое сообщество, в котором все постоянно встречаются друг с другом. Лучше заводить как можно больше друзей, а не врагов».
